毒蛇是令人恐惧的，但是除了眼镜王蛇以外，蛇一般不主动攻击人。蛇的听觉和视觉较差，但感觉灵敏，对栖息处的地面或树枝的振动极为敏感，一遇响动便会逃之夭夭。因而在丛林地区行进，可手拿棍棒“打草惊蛇”。通常蛇在遇到人而又来不及躲避时，便盘曲成一团，并将头弯在中央警惕地注视着发出声响或敌害晃动的方向。此时，人如果不注意而未发现它，或无意踩及或触及它，毒蛇便会冲出头来咬人。因此，在毒蛇出没的地区行动时，应随时注意，以减少被咬的可能性。一般被蛇咬的部位有70％以上是足部，如穿长裤、高腰解放鞋，即使被咬也不会受伤中毒。如在多蛇的热带丛林中活动，还要警惕树上有无毒蛇。野外露营时，在住地周围适当撒一些六六六或石灰粉，以防毒蛇侵入。睡前检查床铺，压好蚊帐，早晨起来检查鞋子。做到这些，一般可保无虞。美国海军陆战队曾统计过，丛林地作战，蛇咬伤致死的危险要比因吉普车失事或意外地被枪弹打死的可能性小得多。
人一旦被蛇咬伤，首先应分清是无毒蛇还是有毒蛇。如确系无毒蛇咬伤（一般在15分钟内没有什么反应），可按一般外伤处理。若无法判断，则应按毒蛇咬伤处理。被毒蛇咬伤后，切不要惊慌失措和奔跑，而应使伤口部位尽量放到最低位置，保持局部的相对固定，以减缓蛇毒在人体内的扩散和吸收。应立即用柔软的绳子、布条或者就近拾取适用的植物茎、叶，在伤口上方约2～10厘米处结扎，松紧程度以能阻断淋巴和静脉血的回流，而又不影响动脉血流为宜。结扎的动作要迅速，最好在受伤后3～5分钟内完成。以后每隔15～20分钟放松1～2分钟，以免被扎肢体因血流阻塞而坏死。结扎后，可用清水、冷开水加盐或肥皂水冲洗伤口，以洗去周围粘附的毒液，减少吸收。经过冲洗处理后，再用锐利的小刀挑破伤口，或挑破两个毒牙痕间的皮肤，同时可在伤口周围的皮肤上，用小刀挑开如米粒大小破口数处。这样可使毒液外流，并防止创口闭塞，但不要刺得太深，以免伤及血管。咬伤的四肢若肿胀严重时，可用刀刺“八邪”或“八风”穴进行挤压排毒。还可直接用嘴吸吮伤口排毒，边吸边吐，每次都要用清水漱口，若口腔内有粘膜破溃、龋齿等情况就绝不能用口吸，以免中毒。
在施用有效的蛇药30分钟之后，可去掉结扎。如无蛇药片，可就地采用几种清热解毒的草药，如半边莲、芙蓉叶，以及马齿苋、鸭跖草、鱼腥草（即蕺菜）等，将其洗涤后加少许食盐捣烂外敷。敷时不可封住伤口，以免妨碍毒液流出，并要保持药料新鲜，以防感染。
被毒蛇咬伤救治法
毒蛇咬人时，将其毒液由毒腺排出，注入人体，常能引起全身中毒甚至死亡。毒液中含有使延髓麻痹的神经毒素及破坏毛细血管、溶解红细胞的出血毒素。毒蛇的种类不同，其所含毒素的成分也各不相同。
1、要镇定，切勿惊慌失措，同时不要乱走动。
2、如果咬伤在四肢，为了防止毒液侵入人体内其他部位及心脏，应立刻在伤处近心端进行缚扎，但不可过紧，不可太久，以免这端肢体坏死。同时安静地休息。
3、如果可以清楚地看到被咬伤的部位，例如可以发觉两个牙痕或者压挤时有似水分一样的毒液渗出来时，可以立即用小刀或剃胡刀片将伤口割开，然后用口对着伤口大力地吸吮，把毒质和血液一起吸出来吐掉。但吸吮者口腔粘膜必须无损伤，如果口腔粘膜有破损时，亦可中毒，须特别注意。
4、尽可能使伤口部位放在低处。
5、安静地休息，并尽快将伤者搬运到有大夫的地方，注射蛇毒血清。
6、如果伤者口渴时，应给与饮水饮用。由于酒精类会令毒液循环更快，所以必须禁止饮酒。
当被毒蛇咬伤时，只是好象被什么物体打着的疼痛感觉，但不一会儿伤口就会发肿。如果没有尽快地进行紧急治疗，就会形成重症、发热等全身状态恶化的严重后果，甚至有时会马上死亡。所以被蛇咬伤时，应充分注意，绝不可轻视对待。
如果在草丛中活动时，尽可能穿着长筒胶靴或戴手套，同时不要随便让肌肉露出。蛇类最经常栖息在潮湿以及没有阳光照射的地方，或者大小石隙中，所以在郊外露营时，应特别注意。
毒蛇一般有如下几个特点可与无毒蛇区别：
1、头呈三角形。
2、尾短而细。
3、身上花纹色彩比较鲜明。
4、被双重咬伤有2个或4个牙痕，或者有断牙留在组织内（无毒蛇的牙痕呈锯齿形）。