跳台滑雪运动是起源于挪威，相传，古时的挪威统治者想出一种处罚犯人的刑法，就是把犯人两脚各缚一块雪板，从有雪的高山往下推，让他自行滑下，当通过断崖的凸处时，身体就会抛向空中，再落在山下后摔死。后来，这种跳下滑雪的动作就逐渐地演变成现代的跳雪运动。
跳台滑雪是冬季奥运会的比赛项目之一，根据国际滑雪联合会规定，在冬季奥运会及世界滑雪锦标赛的跳雪比赛中，设有70米级和90米级台的两个跳雪项目。在1964年以前的8届冬季奥运会中，由于跳台规格不统一，只能以主办国的跳台为标准进行比赛。从1964年第九届冬季奥运会开始才统一跳台级别，才分别规定为上述的70米和90米两种。这并不单指跳台高度，还包括跳台助滑道的坡度即35-40度，以及长度80-100米。
跳台滑雪运动由于跳台助滑道的角度及起跳端的仰起角度等不同，加上气温、温度、风向、风力及雪质等自然条件的差异，跳雪的性能也就随之变化。因此，跳雪比赛只有最好成绩，而没有世界纪录。