台湾祝寿敬老之风


  最近,笔者在采访中得知,在海峡彼岸的台湾,人们也很看重为老人做寿。但是,台湾同胞的“做寿”与“过生日“是有严格区别的。虽然这些礼仪的意义都在于祝福、庆贺健康长寿,但小孩子和青年人不许叫“做寿”,而通称“做生日”。台湾同胞认为,小孩子和年青人做寿折寿,只有到了一定的年龄才能举行寿礼,即便进入中年也绝对不可含糊。台湾同胞到了40岁也不能做寿,只有年届51岁虚龄者才开始庆寿,今后自己才能庆寿,这也是孝俗与敬老传统特有的人情魅力。

  到了61、71岁时的寿诞,要比常年隆重,谓之“做大生日”。民谚云:“五一子女祝,六一同堂吃,七一称大寿,八一寿堂溢。”意思是51岁寿诞由子女操办,大可以声张;61岁的寿诞同堂齐庆,热热闹闹欢聚一堂; 71岁、81岁的寿诞称大寿,可以接受亲友送礼庆贺拜寿。但是91虚岁生日那天,有的人则不做寿,可能忌讳被别人戏谑为做“狗寿”讨个没趣。因台台湾方言,“九”与“狗”同音,视为不吉。再则依据中国传统数理,“九”为至上数(尽数),所以,有些人忌讳,而不做 91岁寿。不过现代人的观念有所更新。

  台湾同胞做寿分为小做或大做,小做是象征性的。但不管如何,做寿主要根据家庭经济条件而定,也和子女孝敬的程度有关。每当长辈生日的那天早晨,全家老少都要先煮食长长的甜寿面和鸡蛋,让一家分享寿者之福,隐喻人人健康长寿。是日,儿孙辈都应该聚集到寿者居处祝寿。女儿、女婿、孙女、孙婿以及外甥等也都要敬献长辈喜好的礼品,以表孝敬之心。有亲朋好友也会带着寿礼前往祝寿,寿礼通常选购象征长寿的物品,如寿面、寿糕、寿烛、寿画、寿龟、寿屏等等,也有的选寿者平日喜好之物或带有健康长寿蕴意的礼品。做儿媳妇的通常借婆婆做生日之机,订制金银镯戒赠予她,感谢婆婆帮助照料儿媳做月子帮助养育子女之恩。做寿者之家按习俗制做红龟、寿桃等食品,发送寿筵请柬。红龟、寿桃隐喻福寿瑞祥,比起西方人做生日喜用蛋糕,其寓意更深远。庆大寿人家往往要多做些红龟、寿桃分送至亲好友和左邻右舍,图个皆大欢喜。

  给寿者祝寿除送寿礼、办寿筵外,要说吉语、贴寿联。寿联不外乎写些吉祥祝福之辞,有的蕴含着庆寿者的本年岁数以及性别等。如60男寿联:“甲子重新新甲子;春秋几度度春秋”。60女寿联:“彤管飞音歌玉树;绿云分彩护金萱”。70男寿联:“从古称稀尊上秩;自今以始乐遐龄”。70女寿联:“月满桂花延七秩;庭留萱草茂千秋”。80男寿联:“八秩康强春秋永在;四时健旺岁月悠游”。80女寿联:“萱寿八千八旬伊始;范福九五九畴乃全”……。寿筵开始,要让老寿星及其老伴坐大位(首席),接受晚辈们祝寿,全体起立举杯祝寿或合唱《祝你生日快乐》,现代还流行在电台、电视台节目中点歌,或寄贺卡、打电话、发电子邮件祝寿。席间,子孙们免不得对老寿星的业绩予以赞扬,并恳请赐谈为人处世经验,聆听他(她)对晚辈们教诲。“寿星”也借此机回顾过去,展望未来,俨然是在主讲一堂传统教育课。