老年人的大脑对口渴反应迟钝


  该结论是墨尔本大学神经影像专家加里·伊根教授提出的。伊根和他的同事们选择了二组进行对照研究,一组包括10名年轻男子(平均年龄23。7),另一组有12名健康老年男性(平均年龄68。1)。研究人员先为志愿者注射盐溶液,使他们口渴。然后,允许他们尽情喝水,同时进行脑部扫描。结果发现,老年人喝水较少,大脑对口渴的反应也较为迟钝。

  对此,伊根解释,其中一个原因可能是由于老人们机体信号较弱。“随着年龄增长,人的胃部肌肉开始弱化。当肌肉张力变小时,接收到的饮食输入指令也会减少。与此同时,发号施令的大脑也会随着年龄增长而‘慢半拍’。”研究人员认为,这项研究是第一次真正深入大脑内部来研究老年人的口渴产生机制,其成果发表在最新出版的美国《国家科学院学报》上。

  美国马凯特大学营养学临床助理教授芭博·特洛伊指出,老年人应做到“不渴也要常喝水”,一般来说,每天喝1000—1500毫升的温水为宜。由于一次喝水过多会削弱消化功能,因此最好少量多饮。“最好在桌子上常备一壶水,看到了就喝点。”但他同时表示,这一研究结果并不意味着老人可以敞开肚皮无节制地喝水。因为他们肾脏的工作效率已经趋于下降。同时,睡觉前尽量不要喝水,毕竟谁都不愿意半夜起床上厕所,更何况步履蹒跚的老人呢?