20世纪40年代，赵望云迁居西安，传播画艺，相继收黄胄、方济众、徐庶之等人为徒，奔走于西部苍茫荒凉之地绘画写生，使中国绘画出现了前所未有的新面孔。解放后引进了石鲁，嗣后何海霞、康师尧、郑乃耶加盟其中，形成了以赵望云、石鲁为核心的画家群体，重振盛唐长安绘画雄风。在赵望云、石鲁提出的“一手伸向传统，一手伸向生活”的口号引导下，经过10年艰辛耕耘，创作了一大批气势磅礴，雄浑厚重，具有浓郁西部特色和强烈时代精神的经典之作。1961年晋京展出，轰动了北京，震撼了整个中国画坛。被界称之为“长安画派”。
长安画派的主要成员有赵望云、石鲁、何海霞、黄胄、方济众、郑乃耶、徐庶之、康师尧等。赵望云善于把平淡农家生活中意味深长的主题和场景融入画作；石鲁用传统绘画开创“黄土高坡皴法”；何海霞将小青绿、大青绿、金碧、泼彩、泼墨和水墨浅绛高度娴熟地融汇得恰到妙处；黄胄是描绘热闹场面长卷的大手笔；方济众运用写意文人画的格调和造诣升华了民间艺术；郑乃耶以他笔下灿烂如锦的山花、生动活泼的走兽、展翅翱翔的雄鹰而声名大震；徐庶之的作品中人和山密不可分，人与自然浑然一体，风景与人情和谐统一，生活气息极浓；康师尧风格清丽，意境清新的花鸟画风妙不可言。他们身怀绝技，异彩纷呈，独具个人艺术魅力，美术评论家称其为“长安八杰”。