所谓循环换气就是指管乐在演奏长时间的不间断乐句或乐曲时，所运用的一种气息方法。主要特点在于演奏过程进行没有间断，延续不断。其基本方法是通过长期有效的训练，在演奏时一边运用口腔里的余气（大约可支持0.5-1秒的时长）继续演奏，同时用鼻快速吸气，通过有效的控制，使新鲜空气与上一次呼吸的余气有效连接，并连续演奏后面的音符，从听觉上达到连绵不断，一气呵成的效果。
循环换气的关键在于新空气与余气之间的连接必需要柔和顺畅，不留痕迹。主要流程为：正常呼气→扩张口腔储存余气（口腔形状同汉语拼音O音，舌根收缩，喉结位置向下）→舌根送气=用鼻快速吸气=支撑点下移→提升气息连接→正常呼气。关键步骤为横隔膜支撑点下移到提升气息这一步，这一步骤将影响新鲜空气与余气的连接是否有痕迹，是否顺畅。当舌根送气和快速吸气并将气下沉（同深呼吸,支撑点位置下降，小腹压力增大，腰部扩张），然后迅速提升气息（通过小腹压力），注意气息提升过程要平缓流畅，否则气息容易有间断或突强之感,气息连接成功后转入正常呼气。通常在一口气过半时就需要换气了，而且一次换气不够可以连续换几次气，以满足乐曲的气息需要，但必须要使不间断，同时音乐进行也不能有突强、突弱的情况，应前后一致。