英国民俗:每年11月人们都戴罂粟花


谈到罂粟花,人们首先想到的多是毒品。但是在英国,每当人们谈起罂粟花,脸上往往会露出一种温情。尤其在每年的11月,血红的罂粟花会“开遍”英国大街小巷,为这个阴冷多雨的季节增添一抹暖色。

罂粟花在欧洲是“缅怀之花”

由于和毒品的关系,世界上多数国家都严禁种植罂粟,英国也不例外。在英国只有极少数地区允许种这种特殊的植物,目的是制造药材或用于纪念活动。“英格兰花园城镇”切尔滕纳姆就是少数有这种“特权”的地点之一。

每年11月11日是英国纪念战争先烈的“荣军日”,届时上到女王、下至平民,都会佩戴纸制的罂粟花以表哀悼。就连前首相布莱尔卸任后的首幅官方画像,也是将胸前的罂粟花突出为主角。

在二战结束60周年纪念日上,一架曾在二战期间服役的轰炸机飞过伦敦上空,投下100万支罂粟花,那震撼人心的场面至今令人难忘。

在荣军日上午11点,英国女王会带领全体公民举行两分钟的默哀仪式。

伦敦罂粟花工厂受欢迎

11月佩戴罂粟花的传统来自于一场法国和比利时的战争。一战期间,比利时西部和法国北部边境是战斗最激烈的地方,许多老兵在那里牺牲。1915年5月,一名军医在掩埋战友遗体时,看到充满生命气息的深红色罂粟花漫山开放,被深深感动,写下有名的诗作《在弗兰德土地上》。此后罂粟花逐渐成为纪念阵亡士兵的象征物。后来,一名叫乔治豪森的军官用自己的2000英镑抚恤金在伦敦创建了罂粟花制作工厂,英国的第一朵纸罂粟花就产自那里。据说工厂每年要为纪念日生产约400万朵纸罂粟花。如今这座工厂,早已变成英国人心中的战争纪念碑。

英国人把对生命的敬重不仅献给了牺牲的士兵,还包括一个更特殊的群体———在战争中阵亡的动物们。自1943年以来,英国已向60个“动物士兵” 授予了维多利亚十字勋章,其中54个动物在二战期间为英军效命,包括32只鸽子、18只军犬、3匹军马和一只猫。第60枚勋章则授予了2003年在伊拉克执行任务的一只西班牙猎犬,它因为发现一枚重型炸弹而挽救了几十人的生命。

给“动物士兵”立纪念碑

在伦敦海德公园旁一片不大的街心绿地上,有一座特殊的战争纪念碑。这座纪念碑的左侧墙体上浮现着战马、鸽子及大象等动物雕塑,右侧镌刻着一行墓志铭 ———“战争中的动物,它们没有选择”。纪念碑前方空地上,两匹负重的骡子正奋力前行。

据介绍,当年英军在缅甸作战时,曾靠大批被割去声带、无法发声的骡子托运物资穿越雨林。这些骡子没有国籍,不持政见,但它们毫无选择地参与了战争,最终死在人类的战场上。

在一个专门记录动物贡献的英国网站上,能看到很多有关“动物士兵”的故事。

一个名叫罗伯的伞兵军犬曾在非洲阵地上空独自执行了超过20次的跳伞任务;一个名叫玛丽的鸽子,在执行完送情报的任务后,人们在它小小的身体上找到了3颗子弹,它的翅膀也被严重撕裂,羽毛被鲜血染红。让人欣慰的是,这些动物没有被遗忘,只是不知每年11月,当人们向动物纪念碑献花环时,内心除了敬意外,有没有一点愧疚。