老年人该怎样认识胆固醇


  笔者:您能谈谈胆固醇及其在人体内的作用吗?

  梁医师:每个人正常的生长发育都需要三大营养素,即蛋白质、脂肪和碳水化合物,其中的脂类主要包括甘油三酯、磷脂和固醇类(主要是胆固醇)三种。胆固醇是人体细胞膜的重要成分,对于维持人体正常的细胞功能有着重要的作用,也是维持人体正常新陈代谢不可缺少的物质。此外,胆固醇还能抗衰老,使人延年益寿,也是人体内多种激素的重要原料。可以说,细胞和机体离不开胆固醇,人一旦缺乏胆固醇,不但不能健康长寿,就连正常的生理代谢和生命活动都难以维持。

  胆固醇主要存在于动物性食物中,在动物的内脏、脑组织中含量较多,而在鱼类和奶类中的含量则较低。例如,每100克猪脑、羊脑、鸡蛋黄和鸡蛋(含蛋清)中胆固醇的含量分别为2571毫克、2004毫克、2850毫克和585毫克。人体内胆固醇的来源主要有两个:一是内源性的,即由肝脏合成的,这部分胆固醇约占总胆固醇的70%;另一部分是外源性的,即来自于食物中的胆固醇,大约占总胆固醇的30%。如果来自食物中的胆固醇长期不足,人体便会加紧合成胆固醇,以满足自身的需求。

  人体中的固醇类质脂除胆固醇外,还有植物固醇,最常见的是谷固醇和麦角固醇。胆固醇又分为高密度胆固醇和低密度胆固醇两种。高密度胆固醇对心血管有保护作用,人们通常称之为“好胆固醇”,而将低密度胆固醇称为“坏胆固醇”。低密度胆固醇如果偏高,人们患冠心病的危险性就会加大。一般来说,血液中胆固醇的含量在140~199毫克/分升之间,则是比较正常的水平。

  笔者:人体内的脂肪越多胆固醇的吸收率就越高吗?胆固醇过高就一定对人体造成损害吗?

  梁医师:食物中的胆固醇并不会完全被人体所吸收。胆固醇被吸收得多与少主要取决以下几个因素:第一,胆汁酸的多少。当人体内胆汁酸缺乏时,对胆固醇的吸收就会明显降低。食物中的脂肪可以促进胆汁(包括胆汁酸)的分泌,脂肪的分解产物还有利于胆固醇的吸收。因此,食物中的脂肪越多,就越能增加胆固醇的吸收。第二,人体内胆固醇的吸收率会随着食物中胆固醇含量的增加而减少。食物中胆固醇的含量越高,人体对胆固醇的吸收率就越低。但当食物中胆固醇的含量增高时,人体对胆固醇的绝对吸收量也会增加。第三,饱和脂肪酸有助于胆固醇的升高,而不饱和脂肪酸则有助于胆固醇的降低。第四,食物中的某些成分会影响胆固醇的吸收,例如,谷固醇就能减少胆固醇的吸收,食物中的膳食纤维也具有这一功能。

  人体血液中胆固醇的含量如果过高,就必然会导致动脉血管发生粥样硬化性改变,而动脉粥样硬化又是导致冠心病、心肌梗死和脑卒中的主要危险因素。但是,如果人体血液中的胆固醇含量过低,也会对身体造成损害。

  美国杜克大学研究人员为了了解人体内胆固醇与情绪的关系,对121位18~27岁的女性(包括69位胆固醇含量极低的女性)进行了研究。结果显示,当这些女性体内的胆固醇低于160毫克/分升时,有19%的人会出现极度沮丧的症状,有21%的人会出现极度焦虑的症状。另一项针对男性的研究结果证实,血液中胆固醇的含量低于160毫克/分升的男人,其遭遇杀人、自杀或意外风险的几率会比胆固醇含量高的人多50%~80%。

  专家们认为,胆固醇是人体必不可少的“建筑材料”,人体内所有细胞都靠它来支撑。胆固醇不足的细胞就好像是一盒带有小孔的果冻,而这种致密性差的细胞无法对大脑的情绪指令做出适当的反应。人体细胞就像是锁,而人脑的神经传递像是钥匙。如果人体细胞的结构不佳,钥匙就打不开锁。如果人体不能被激活,人的情绪就会因此而极不稳定。

  此外,人体内缺少胆固醇时,就会使细胞膜组织遭到破坏,使噬异变细胞白血球的功能及活性减弱,不能有效地识别、杀伤和吞噬包括癌细胞在内的变异细胞,这时人就容易患癌症等疾病。资料显示,体内胆固醇过低的人,患结肠癌的机会是胆固醇水平正常人的3倍,患其他癌症的几率也会大大增加。

  笔者:如您所说,胆固醇过高或过低都不行,那么,怎样使人体内的胆固醇保持在合适的水平上呢?

  梁医师:人体内的胆固醇必须保持在一个合适的水平上,只有这样才能维持人的正常生理活动。在日常生活中人们每日胆固醇的摄入量以不超过300毫克为宜。老年人每天应吃100~150克肉食,再加上1~2个鸡蛋,这些食物总共约含胆固醇200~300毫克。人们在保证摄入足够胆固醇的同时,应注意做到以下几点:①尽量吃低胆固醇食物,如各种植物性食物以及禽肉、乳品、鱼、蛋清等;②避免摄入高脂肪、高胆固醇食物,尤其是富含饱和脂肪的食物,如各种动物的油、脑及鱼子、蟹黄等;③多吃富含膳食纤维和植物固醇的食物,如各种绿色蔬菜等,以帮助降低胆固醇;④在适当摄入富含胆固醇的动物性食物的同时,可多吃些富含磷钙的大豆制品、蘑菇类、核桃、芝麻等食物,以减少胆固醇在血管壁上的沉积,维护血管的功能。