湛江徐闻三面环海,海鲜腥香是它的味道,又因处于北回归线之间,受琼州海峡和北部湾高盐温水的影响,温度和盐度都非常适宜珊瑚的生长,因此境内几乎所有的岩礁岸带和岩礁延伸海区都有零星的珊瑚分布,而徐闻毗邻珊瑚海区的先民们凭借自己的睿智,利用这独特的生态环境,建造了古建筑奇葩——珊瑚屋,形成了一道世界独有的风景线。
过去,渔民要建房屋,没钱买得起建筑材料,就地取材,把珊瑚石从海边运回来,削切平整,建房子,砌围墙,甚至铺路。当地人把珊瑚石叫做“海石花”。有大有小,五颜六色,最多的是白色。用来砌房屋的珊瑚石形状各异,四方形,长方形,还有如花的模样。珊瑚石姿态万千,有的似一节节的莲藕,有的则像风吹拂留下的波纹,有的恍如盛开的菊花。用来砌屋墙、墙角、围墙的珊瑚石不相同,砌屋墙的多是竹筒那样的珊瑚石;砌墙角的珊瑚石有半个门板大。
砌珊瑚石的方式也不同。有的珊瑚石牛骨筒般一条一条地放在一起;有的条条加方块结合;有的是四方形的珊瑚石,一块块地叠放在一起。每种造型都是一幅画,都很有美感。渔民没有学过建筑学,不懂什么美学理论,但他们用自己的聪明和生存智慧,因地制宜,创造了独具风格的建筑艺术,把珊瑚屋砌成令人惊艳的“奇葩”。
珊瑚石与珊瑚石之间,有的有白色的东西黏起来;有的没有,就是珊瑚石自然叠放在一起。黏连珊瑚石的白东西是什么呢?雷州半岛是多雷多台风地区,常年刮台风,下暴雨,这些看起来轻巧又多孔的珊瑚石,能抵抗得住狂风暴雨吗?珊瑚石有石灰的特点,砌墙不需要粘合剂,水一淋就自动粘结,而且很坚固,非常神奇。所以,珊瑚石一点也不怕风吹,不怕雨淋。另外,珊瑚屋透气性好,夏天凉爽,冬天暖和,对人的身体有利。在徐闻,长寿老人不少,可能跟他们住在珊瑚屋有关。
珊瑚石是海石,不怕咸涩海风的侵蚀,并且它本身具有石灰特点,遇风雨淋洒会产生一种自然粘合的胶接板结作用,它很轻,所以垒造的屋墙相当坚固。它冬暖夏凉,透气吸潮,是“会呼吸的房子”。
这里的珊瑚屋一般都有百年左右的历史。在不少村落,古老的珊瑚屋塌倒在无声滑过的岁月里,塌倒在人们不强的保护意识中。
珊瑚屋是建筑“奇葩”,有独特的价值。人们不应遗忘它,而应好好保护这笔独特的遗产,让其增值,让后人有机会欣赏到这朵开在海边的“花”。
在珊瑚屋村落行走,拾阶而行,迂回曲折,珊瑚石墙夹着珊瑚石径,珊瑚石径缀着珊瑚石房,连成了一个珊瑚的世界,感觉身陷岁月的长河里,流连忘返。古老的珊瑚石屋,是岁月沉淀的宝贵遗产,记载了滨海渔人使用珊瑚的历史,是一代又一代徐闻人的记忆。