九皇会


九皇会是梨园中习俗。清同治年间上海各戏园自农历九月初一至初九日,必将举行九皇会。九皇会期间戏园门首高悬红纸金字之“九皇胜会”灯笼,设“九皇堂”于前台空屋或后台,桌上陈放糕点果饼等净素供品,以祭奉翼宿星君。

九皇原系道教中之神名,天上之北斗九星称北斗九星大道君。有三种解释:谓道教供奉的最高神三清与六御,为九皇(《道门定制》卷二);《太平经》:“天有三皇,地有三皇,人有三皇”为九皇。《天皇至道太清玉册》卷一:“上三皇、中三皇、下三皇”为九皇;《上清河图内玄经》称天上的北斗七星加紫微、勾陈九星为“九皇君”。

梨园界向奉之翼宿星君,即北斗九星中拥有星座最多之星官,故人们为析福楔灾而顶礼膜拜,虔诚至极。据海上漱石生《上海戏园变迁志》记述,此九日会期之内,艺人们皆茹素斋戒,且“于剧毕诵礼斗经斗仟”,此举或资雇僧人,或由艺员们为之。入会堂时,必足穿蒲鞋。至诚者,甚或夜宿堂中,谓之“宿坛”。九皇堂中之香烛,一律用黄纸包裹,桌围亦用黄缎绣制而成,至九日期满撤坛后,向众执事人分发酬金,并附以点剩的蜡烛,“云可辟邪”。

因此,有人专门索讨九皇会中燃剩之蜡烛,以图吉利。清光绪年间,位于南市之梨园公所亦于每年九月初设九皇会,于是有的戏园不再另行设坛,艺人们逐直至梨园公所拈香参神,有的戏园仍维持旧规自设九皇会。清末民初后,此习渐渐革除。