佛教里的“华严三圣”、“西方三圣”、“东方三圣”


佛教里有诸多佛菩萨,比如释迦牟尼佛、弥勒佛、阿弥陀佛、观世音菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨等等,供奉在寺院殿堂里的佛像也大多是这几尊佛菩萨,但有人说有些规模比较大的寺院供奉的有诸如“华严三圣”、“西方三圣”、“东方三圣”等佛像,他们都是谁呢?

一、华严三圣

“华严三圣”,出自《法华经》,是华严经所指华藏世界的三位圣者,又称“释迦三尊”,中间一尊为娑婆世界教化众生的释迦牟尼佛,其法身佛为“毗卢遮那佛”,意为遍照一切处,具有无边真实功德,具一切法平等实性;其左胁侍是以智慧著称的文殊师利菩萨,又称“妙德”、“妙吉祥”,其右胁侍是以大行闻名的普贤菩萨,三者合称“释迦三尊”。

文殊菩萨和普贤菩萨是释迦牟尼佛的侍者,也是最重要的助手。经中记载,《妙法莲华经》由文殊菩萨传授而来,普贤菩萨传授下去。文殊菩萨、普贤菩萨,两位大菩萨协助佛陀弘扬宣说此经。

我国汉传大乘佛教寺院供奉的西方三圣,大多都是文殊、普贤两位大菩萨立于释迦牟尼佛左右两侧,这是根据《法华经》所说而雕塑的。

二、西方三圣

“西方三圣”又称“阿弥陀三尊”,中间是阿弥陀佛,其左胁侍为观世音菩萨,右胁侍为大势至菩萨。

阿弥陀佛为西方极乐世界的教主,接引众生往生极乐净土。《佛说阿弥陀经》中有关于极乐世界的详细记载。

阿弥陀佛代表的是无量光、无量寿,即无量的光明、无量的智慧、无量的功德,是佛教净土宗的专修对象。观世音菩萨大慈大悲、大势至菩萨代表的是“喜舍”,两者合起来即“慈悲喜舍”,代表的事佛教里的“四无量心”,四种利他无我、令众生脱离苦海的慈悲愿力。

三、东方三圣

“东方三圣”又称“药师三尊”,中间是药师琉璃光如来,即“药师佛”,其左胁侍为日光遍照菩萨,简称“日光菩萨”;右胁侍为月光遍照菩萨,简称“月光菩萨”,在每年的农历八月十五中秋节傍晚,我国汉传佛教寺院一般会单独供奉月光菩萨,以请月光菩萨加持,照亮世间一切无明黑暗,众生圆满团圆。

药师佛被称为“大医王佛”、“医王善逝”或“消灾延寿药师佛”,是东方净琉璃世界的教主,药师佛医众生的贪嗔痴慢疑等内心的愚痴和痛苦,以消灾延寿得吉祥。药师佛也称“饮光如来”,据说,药师佛还是菩萨的时候,就曾发下十二大愿,要满众生愿、医众生苦,拯救世界一切病苦有请,使其得究竟安乐。他成佛后,依旧坚持此大愿,被人尊称“南无消灾延寿药师佛”。其两位胁侍将于药师佛涅槃后,依次递补药师佛的位置。

另外,佛教还有“横三世佛”和“纵三世佛”的说法。

横三世佛,即中间的主管娑婆世界众生的释迦牟尼佛,其左边为主管东方净琉璃世界的药师佛,其右边为主管西方极乐世界的阿弥陀佛。纵三世佛,是以时间来划分的,即过去佛“燃灯古佛”、现在佛“释迦牟尼佛”,未来佛“弥勒尊佛”。