无论老年人住的是公房还是自己的私有房屋或家庭共有的房屋，由于老年人年老多病，丧失部分或全部劳动力，做晚辈的应该照顾老人，让他们住条件较好的房屋。在单位分配房屋承租房时，老人有优先居住权。为此我国《老年人权益保障法》规定：
(1)赡养人应当妥善安排老年人的住房，不得强迫老年人迁居条件低劣的住房(该法第十三条)。
(2)老年人自有或承租的住房，不得侵占，不得擅自改变产权关系或者租赁关系(该法第三条第二款)。
(3)未经老人同意，子女或其他人不得将产权属于老年人的住房出卖、出租或拆除。经老年人同意由子女或其他亲属出资翻建的，应该明确老年人享有产权和居住权(《北京市老年人权益保障条例》第十五条第二款)。
(4)老年人将自己住房分给子女后，如果子女违约不履行赡养义务或虐待老人，老人有权依法收回其住房(昆明市《保护老年人合法权益条例》第十一条)。
(5)与子女同住的老年人，其子女所在单位分配或承租的住房，老人有居住权(广西壮族自治区《保护老年人合法权益的规定》第十一条第四款)。