吴舜文出生于苏州，高中毕业后与留德学生 严庆龄结婚。
吴舜文没有终身与厨房为伍，而是远赴美国 去攻读法律和国际关系，基于这些科学的训练， 她日后在企业管理上的长才乃得以无限地发挥。
1951年，吴舜文夫妇俩成立了台元纺织公 司。在她的精心管理下，“台元”曾创下连续7年 外销金额在台湾工业中名列前茅的纪录。
在台湾产业界的财阀中，吴舜文是罕见的女强人。
1951年,吴舜文夫妇在台湾新竹成立台元纺织公司。当时台湾 工业正面临起步阶段,台元的棉纱、棉布的供应解决了民众生活的紧 急需求。然而吴舜文的目标不仅限于当地市场，她深知若想发展外 销,势必要借重纺织业。在她的精心策划下,台元纺织公司在规模上 雄跨台湾第一位,创下了连续7年外销金额在台湾工业中名列前茅 的纪录。
现代化企业讲究财富的创造,在这方面吴舜文有相当的成就，但 她并不以此满足。现代化社会追求的是大福利，她因此额外拨款建 立纺织厂8小时的3班工作制度。工人上下班安排专车接送，在娱乐方面设有电影院和大礼堂，经常举行文艺活动,使得台元纺织成为 台湾工人福利设施最优良的单位。
吴舜文曾接受新式教育，并获有硕士学位，因此她对于现代化企 业有其真知灼见。她说：
“一个现代化的企业必须走向制度化,不过在我们中国，完全靠 制度也是不行的，必须在制度与人情之间，做最恰当的安排。我个人 做事的原则是绝对要求公平，答应别人的事就一定要做到。
”
正因为她对现代化企业管理的独特见解，除了台元纺织外，吴舜 文另外还创有元生纺织、台文针织、联达实业、台兴纺织制造线及台 大制衣厂等五家关系企业，彼此相辅相成的结果更巩固了吴舜文在 纺织王国的地位。